Coffee-mate 是甚麼？它為何曾經流行，現在又好像消失了

很多人都見過 Coffee-mate：一個放在即溶咖啡旁邊的瓶子，舀一兩匙白色粉末進杯，黑咖啡便會變成較淺的啡色，入口也柔和一點。

它曾經是辦公室茶水間、酒店房間和家庭咖啡櫃的常客。今天再走進咖啡店，大家談的是鮮奶、燕麥奶、Flat White 和手沖，Coffee-mate 卻好像突然退到很遠的位置。

它究竟是甚麼？為甚麼以前那麼方便，現在又很少人主動談起？

如果只想先知道答案：Coffee-mate 不是奶粉，也不是忌廉，而是一種用植物油、糖類及其他食品成分配製的咖啡奶精。它沒有真正消失，只是它原本解決的需要，後來被三合一咖啡、鮮奶和植物奶分走了。

Coffee-mate 是甚麼？

Coffee-mate 屬於 coffee creamer，香港包裝常稱為咖啡伴侶、咖啡奶精或植脂末。它的工作很直接：令咖啡顏色變淺，減少入口時的尖銳感，再增加近似奶脂的滑順口感。

它不是把牛奶抽乾水分後製成的奶粉。典型粉末奶精會以糖類固體和植物油作為主要材料，再加入乳化劑、穩定劑及抗結劑，令油脂可以分散在熱咖啡中，粉末也不容易在瓶內結成一團。

以美國現售的 Coffee mate Original Powder 為例，官方成分表列出粟米糖漿固體、氫化植物油、磷酸氫二鉀、酪蛋白酸鈉、乳化劑、抗結劑及色素。香港出售的產品可能採用不同配方，因此實際判斷仍要看手上包裝，不應把其他市場的成分表直接當作香港版本。

為甚麼粉末會令咖啡變白？

製造奶精時，油、水和其他成分會先混合成穩定的乳化液，再經乾燥成為粉末。粉末加入熱咖啡後，細小油滴重新散布在飲品內。它們改變光線的散射方式，所以咖啡看起來變白，也帶來較圓滑的口感。

簡單來說，它不是「神奇奶粉」，而是一套為了保存、溶解和口感而設計的食品配方。

「Non-dairy」是否代表完全沒有奶？

不一定。

Nestlé Hong Kong 把 Coffee-mate 稱為 non-dairy coffee creamer；但美國原味粉末版的成分表同時列明含有酪蛋白酸鈉，而且標示它是牛奶衍生成分。這說明「non-dairy creamer」主要是產品類別和配方定位，不能自動理解為純素，也不能保證適合對奶類蛋白過敏的人。

如果你因為純素飲食、奶類敏感或過敏而避開牛奶，不要只看包裝正面的 non-dairy。應查看完整成分及致敏物標示；有疑問時，選擇清楚標明純素及不含奶類成分的產品。

Coffee-mate 是何時出現的？

非乳製咖啡奶精並不是由 Coffee-mate 首創。歷史資料顯示，美國在 1950 年已有商業化產品 Mocha Mix。當時食品公司正在尋找一種毋須依賴鮮奶、能夠保存較久，而且加入熱咖啡後不容易結塊的替代品。

Coffee-mate 由 Carnation 在 1961 年推出。Nestlé 的品牌歷史把它形容為一件真正以方便為目的的產品，重點是不用冷藏、粉末不易結塊，而且容易倒出。推出兩年後，它已成為 Carnation 的暢銷產品。

1984 年，Nestlé 收購 Carnation，Coffee-mate 亦進入雀巢品牌組合。之後產品沒有停留在原味粉末：1992 年加入 Amaretto、Irish Crème 和 Hazelnut 等調味版本；2011 年推出以奶、忌廉和糖為基礎的 Natural Bliss；其後再發展燕麥、杏仁配方，以及即飲咖啡等產品。

所以 Coffee-mate 的歷史，不只是「人們以前用粉末，後來不用了」。品牌一直按不同年代對方便、甜味和植物配方的需求改變。

它當年為甚麼那麼受歡迎？

今天家中和辦公室有雪櫃很平常，但 Coffee-mate 出現時，「不用冷藏」是一個很實際的優點。

1. 它比鮮奶容易保存

鮮奶和忌廉開封後要冷藏，也要在有限時間內喝完。粉末奶精可以放在辦公室、酒店房間、工場或餐飲場所，不必每天處理剩下的奶。對只想偶爾沖一杯咖啡的人來說，浪費亦較少。

2. 它在熱咖啡中表現穩定

早期部分奶粉加入咖啡後不容易完全溶解，也可能結塊。Coffee-mate 的配方正是為熱飲而設，使用者不用學習打奶或控制溫度，只要舀入杯中攪拌即可。

3. 它配合即溶咖啡的生活方式

即溶咖啡講求快速、方便和每杯味道相近。Coffee-mate 同樣不需要額外器具。咖啡、奶精和糖各放一瓶，任何人都可以按自己的口味調整。

這套組合很適合辦公室：不需要咖啡機，不用處理鮮奶，也不用清洗蒸氣棒。它提供的並不是咖啡店式奶泡，而是一個在短時間內把黑咖啡變得柔和的方法。

4. 它給消費者一種「現代方便食品」的感覺

二十世紀中期，不少食品創新都把保存期、穩定和快速準備視為進步。Coffee-mate 正好符合這套想法。它把原本需要冷藏的奶類功能，變成一瓶可以長時間放在櫃內的粉末。

它真的消失了嗎？

沒有。至少在全球市場，Coffee-mate 仍然存在，而且產品種類比以前更多。真正改變的是我們在香港看見它的位置。

以前，Coffee-mate 是一件獨立產品：先沖即溶咖啡，再自行加入奶精和糖。後來三合一咖啡把三個步驟放進同一包。Nestlé Hong Kong 的產品說明也指出，三合一即溶咖啡已包括咖啡、奶精和糖。

換句話說，奶精並沒有離開杯子，只是從枱面上的瓶子走進預先混合的咖啡包內。消費者看不見 Coffee-mate，仍可能正在喝功能相近的植脂末。

為甚麼香港人較少單獨使用它？

以下幾點是根據產品發展和香港飲用方式作出的分析，不代表每個人的習慣都一樣。

鮮奶已經沒有以前那麼麻煩

家居和辦公室普遍有雪櫃，超級市場亦容易買到不同容量的鮮奶、保久奶和淡奶。如果一星期會喝幾次奶咖啡，使用真正的奶不再是一件很難安排的事。

咖啡店改變了大家對奶咖啡的想像

Latte、Cappuccino 和 Flat White 普及後，人們認識到牛奶不只負責把咖啡變白。蒸氣加熱會改變牛奶的甜感和質地，細緻奶泡也成為飲品的一部分。粉末奶精可以增加滑度，卻不能代替新鮮打出的奶泡。

植物奶提供了另一種選擇

以前不喝牛奶的人，選擇可能集中在奶精。今天則有豆奶、燕麥奶和杏仁奶。它們同樣不是牛奶，但消費者更容易理解原材料，也可按味道、營養和沖煮表現選擇。

大家開始閱讀成分表

消費者現在較留意糖、飽和脂肪、反式脂肪和食品添加劑。香港食物安全中心指出，粉末非乳製奶精是可能使用氫化植物油的食品類別之一，並建議消費者查看營養標籤和成分表。

這不代表每款 Coffee-mate 都含有大量反式脂肪，也不能用一份舊配方推斷今天所有市場的產品。較負責任的做法，是直接比較包裝上的每食用份量、糖、飽和脂肪、反式脂肪和成分次序。

它與牛奶、奶粉和植物奶有甚麼分別？

選擇哪一款，不只是「天然」與「人工」的二選一。牛奶有奶類蛋白和乳糖；植物奶也可能加入油和穩定劑；不同奶精品牌的配方亦不相同。最實際的方法，是先知道自己為甚麼要加它，再比較標籤。

我會把它稱為「最少推薦的咖啡配料」嗎？

如果能夠喝牛奶、家中有雪櫃，而且只是想令咖啡柔和一點，我通常不會先推薦 Coffee-mate。少量鮮奶已能做到相近功能，同時提供奶類本身的蛋白質和味道。不能喝牛奶的人，也有無添加糖植物奶可選。

因此，我會這樣表達：

在常見咖啡配料之中，Coffee-mate 是我最少主動推薦的一款。不是因為喝一杯便會造成甚麼問題，而是對大部分已有雪櫃、能買到鮮奶或植物奶的人來說，它解決的需要已經沒有以前那麼大。

這比「Coffee-mate 全是人工成分，所以一定不好」更準確。食物是否適合，不能只用「天然」或「人工」判斷，也要看份量、飲用頻率、整體飲食和個人需要。

哪些情況下它仍然有用？

Coffee-mate 仍有一些很清楚的使用情境：

• 辦公室或工作地點沒有雪櫃；
• 露營、旅行或需要長時間攜帶；
• 很少喝奶咖啡，不想因一兩杯而開一盒鮮奶；
• 餐飲場所需要快速、穩定和容易控制份量；
• 使用者喜歡的正是奶精味，而不是想模仿鮮奶。

喜歡它的味道本身不是錯。問題只在於不要把它誤當成奶粉，也不要因為包裝寫着 non-dairy，便假設它一定不含任何奶類成分。

常見問題

Coffee-mate 是奶粉嗎？

不是。奶粉由牛奶移除大部分水分製成；Coffee-mate 是為咖啡而設的奶精，典型配方以糖類固體、植物油、乳化劑和穩定劑製造顏色及口感。

Coffee-mate 是否純素？

不能只看 non-dairy 字樣判斷。部分配方含有牛奶衍生的酪蛋白酸鈉。要查看當地產品的完整成分和致敏物標示。

Coffee-mate 是否一定含反式脂肪？

不能一概而論。不同國家、款式和年代的配方可能不同。應查看手上產品的營養標籤，尤其是飽和脂肪、反式脂肪和每次實際使用份量。

可以直接用牛奶代替嗎？

如果沒有奶類過敏、乳糖問題或保存限制，可以。牛奶的味道和營養組成與植脂奶精不同，但同樣可以降低黑咖啡的濃烈感，而且適合製作奶泡。

為甚麼三合一咖啡喝起來像有 Coffee-mate？

因為三合一咖啡通常已包含即溶咖啡、糖和咖啡奶精。它未必直接使用 Coffee-mate 品牌，但奶精所負責的功能相近。

你現在可以

下次在超級市場看見 Coffee-mate、三合一咖啡和植物奶，可以翻到包裝背面，依次查看首三項成分、奶類致敏物、每份糖、飽和脂肪和反式脂肪。不要只比較包裝正面的「香滑」或「non-dairy」。

想理解其他奶類選擇，可接着看植物奶咖啡指南；想知道香港如何把咖啡、奶和茶變成自己的味道，可看港式奶茶、鴛鴦與精品咖啡；如果你正考慮在家製作奶咖啡，也可比較全自動、半自動與膠囊咖啡機。